Con Fuel it, ¡se acabó la avería!

El sistema Fuel it le permite saber cuánto durará su depósito de aceite en tiempo real

Ingenieros de la Côte d’Or han desarrollado un tapón que permite saber cuánto combustible hay en el depósito a distancia, directamente en el smartphone. Una innovación 100% made in Bourgogne que podría seducir a la industria alimentaria.

Volvamos a 2015: Emmanuel, un padre de familia que vive cerca de Dijon, se queda sin combustible. Un viernes por la noche en invierno, no quedaba nada para calentar la casa hasta el lunes por la mañana. Una desafortunada historia que le dio una idea: crear un tapón de depósito que permitiera a la gente estar informada en tiempo real del nivel de combustible que queda en sus depósitos domésticos.

«Así nació el Fuel sens. Porque hasta ahora no había ninguna gorra conectada de este tipo», resume François du Garreau, Director de Innovación de la start-up Fuel it, con sede en Dijon, cuyas oficinas se encuentran en la rue des Godrans de Dijon.

Hay dos formas de saber cuánto combustible queda en el depósito: sondearlo con una varilla o instalar un indicador mecánico. «Pero en ambos casos, hay que pensar en bajar a la bodega para comprobar el nivel. Cuando sabes que tienes que rellenar cada ocho meses más o menos, se te puede ir de la cabeza…», explica François du Garreau.

Fuel promete avisar al propietario de la vivienda, a través de su smartphone o tableta, cuando el nivel restante pase a ser crítico, indicando el tiempo estimado hasta el fallo. La detección de combustible también envía una alerta de «descenso anormal del nivel» en caso de robo o fuga, por ejemplo.

» Este sensor sólo sustituye al tapón original y no requiere instalador. Funciona emitiendo una señal ultrasónica en el depósito. A continuación, los datos recogidos se envían a nuestros servidores a través del sistema de red de baja frecuencia Sigfox o LoRa, y luego se redirigen a los teléfonos de los usuarios», explica el director de innovación, que precisa que su producto se fabrica íntegramente en Borgoña -no se revelaron los nombres de los proveedores-.

¿Y la protección de datos?

Fuel it engineers asegurarse de que cumplen los requisitos europeos y el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD). Sin embargo, reconocen que los datos recogidos por su puesta en marcha pueden utilizarse -pero sólo si el usuario lo autoriza- para optimizar las rondas de combustible de los proveedores.

Hasta la fecha, Fuel it, que se ha desarrollado con un presupuesto inferior a 100.000 euros, ha obtenido una subvención a la innovación del Banco Público de Inversiones (BPI) y ha vendido unas 100 preseries de su sensor conectado. Espera comercializar cerca de 10.000 unidades este año entre particulares y distribuidores de aceite. La empresa también está trabajando en otra versión del sensor para el mercado de depósitos de alimentos.

Redes Sigfox y LoRa: ¿más ondas a nuestro alrededor?

Al igual que Orange o SFR, Sigfox es una red celular francesa, pero dedicada únicamente al Internet de las Cosas (IOT), que permite a los objetos comunicarse entre sí, de forma inalámbrica y sin utilizar la red de telefonía móvil, Wifi o Bluetooth. Gracias a unas antenas de comunicación de baja velocidad, algo similares a las antenas de radio, Sigfox recibe en sus servidores la información comunicada por estos objetos conectados, antes de enviarla de vuelta a las aplicaciones móviles del usuario. Según el operador, ya se han instalado más de 2000 antenas en Francia.. La red Sigfox IOT cubre el 94% de la población francesa. Cabe señalar que en el país se está desplegando un operador competidor, denominado LoRa.

Artículo escrito por Marie Morlot.

Muchas gracias al bien público por este artículo, que nos ayuda a difundir nuestra innovadora solución para un depósito de aceite conectado.